Του Αγιαννιού σήμερα: Γιατί λέγεται Πρόδρομος, αλλά και Βαφτιστής

Του Αγιαννιού σήμερα…

Η σημερινή ημέρα είναι αφιερωμένη στον Άγιο Ιωάννη, μια από τις πιο γνωστές και τιμώμενες μορφές της Ορθόδοξης Εκκλησίας, με χιλιάδες πιστούς να γιορτάζουν σε όλη τη χώρα, επιβεβαιώνοντας τη λαϊκή ρήση πως σπίτι χωρίς Γιάννη προκοπή δεν κάνει.

Η γιορτή του Αγιαννιού και η σημασία της

Σε κάθε γωνιά της Ελλάδας υπάρχουν εορτάζοντες και εορτάζουσες, καθώς η ημέρα είναι αφιερωμένη στη μνήμη του Αγιαννιού. Πρόκειται για έναν άγιο που ξεχωρίζει τόσο για τη ζωή όσο και για τον ρόλο του στην ιστορία του Χριστιανισμού. Ποιος όμως είναι ο Άγιος Ιωάννης ο Πρόδρομος και ο Βαφτιστής;

Ποιος ήταν ο Ιωάννης ο Πρόδρομος

Ο Ιωάννης ο Πρόδρομος ή Ιωάννης ο Βαπτιστής είναι άγιος και προφήτης της Εκκλησίας. Ονομάστηκε Πρόδρομος επειδή με το κήρυγμά του προετοίμασε τον δρόμο για την έλευση του Χριστού. Παράλληλα, έλαβε το προσωνύμιο Βαπτιστής, καθώς βάφτιζε τους ανθρώπους στα νερά του Ιορδάνη ποταμού και ήταν εκείνος που βάφτισε και τον ίδιο τον Χριστό. Η ζωή του σφραγίστηκε από μαρτυρικό τέλος, αφού αποκεφαλίστηκε με διαταγή του Ηρώδη.

Η καταγωγή και το θαύμα της γέννησης

Ο Ιωάννης ήταν γιος του ιερέα Ζαχαρία και της ενάρετης Ελισάβετ, η οποία δεν μπορούσε να αποκτήσει παιδιά. Ο Θεός άκουσε τις προσευχές τους και τους χάρισε ένα παιδί, γι’ αυτό και το όνομα Ιωάννης σημαίνει Δώρο Θεού. Ο αρχάγγελος Γαβριήλ εμφανίστηκε στον Ζαχαρία και του ανήγγειλε πως η σύζυγός του θα γεννήσει αγόρι, το οποίο θα ονομαστεί Ιωάννης. Ο Ζαχαρίας όμως δυσπιστώντας στα λόγια του Γαβριήλ τιμωρήθηκε να μείνει άλαλος μέχρι την ημέρα της βάπτισης του παιδιού, όπως και συνέβη.

Οκτώ ημέρες μετά τη γέννηση του παιδιού, όταν ζητήθηκε από τον πατέρα να αποκαλύψει το όνομα του βρέφους, εκείνος έγραψε σε μια πινακίδα τη λέξη Ιωάννης και αμέσως η φωνή του επανήλθε.

Η ασκητική ζωή και το κήρυγμα

Μέχρι τα τριάντα του χρόνια ο Ιωάννης έζησε ασκητικά στην έρημο της Ιουδαίας, αφιερώνοντας τη ζωή του στην προσευχή. Τρεφόταν με φυτά και άγριο μέλι, ζώντας μακριά από τα εγκόσμια. Αργότερα κατευθύνθηκε προς τον Ιορδάνη ποταμό, όπου άρχισε να κηρύττει τον ερχομό του Σωτήρα, καλώντας τον κόσμο σε μετάνοια.

Ο Ιωάννης θεωρείται ο τελευταίος προφήτης της Παλαιάς Διαθήκης και ταυτόχρονα ο πρώτος της Καινής Διαθήκης, καθώς στάθηκε στο μεταίχμιο των δύο εποχών. Αποτελεί έναν ξεχωριστό κρίκο ανάμεσα στους Προφήτες και τους Αποστόλους.

Μετανοείτε· Ήγγικε γαρ η βασιλεία των ουρανών, διακήρυττε, βαπτίζοντας πλήθος ανθρώπων που έσπευδαν να τον ακούσουν. Εκεί συνάντησε και τον Χριστό, ο οποίος του ζήτησε να τον βαπτίσει. Παρότι αρχικά δίστασε, υπάκουσε τελικά, βαπτίζοντας τον Ιησού Χριστό στα νερά του Ιορδάνη. Τα λόγια του Προδρόμου ενόχλησαν τους Φαρισαίους αλλά και τον βασιλιά Ηρώδη, ο οποίος τον φυλάκισε.

Το μαρτυρικό τέλος του Προδρόμου

Σε μια γιορτή για τα γενέθλιά του, ο Ηρώδης ζήτησε από τη Σαλώμη, την κόρη του, να χορέψει και της υποσχέθηκε με όρκο να της δώσει ό,τι του ζητήσει.

Η Ηρωδιάδα, μητέρα της Σαλώμης και εχθρική προς τον Ιωάννη, υπέδειξε στην κόρη της να ζητήσει το κεφάλι του προφήτη σε ένα πιάτο. Έτσι ο Ιωάννης ο Πρόδρομος οδηγήθηκε σε μαρτυρικό θάνατο. Το ιερό σώμα του ενταφιάστηκε με τιμές από τους μαθητές του και ο ίδιος κατατάχθηκε στη χορεία των μεγάλων Αγίων της Εκκλησίας.

Οι γιορτές του αγίου Ιωάννη του Προδρόμου

1. Σύλληψη του Τιμίου Προδρόμου – 23 Σεπτεμβρίου

2. Σύναξη του Τιμίου Προδρόμου – 7 Ιανουαρίου

3. Α΄ και Β΄ εύρεση της τιμίας κεφαλής του Προδρόμου – 24 Φεβρουαρίου

4. Γ΄ εύρεση της τιμίας κεφαλής του Προδρόμου – 25 Μαΐου

5. Το Γενέσιο του Τιμίου Προδρόμου – 24 Ιουνίου

6. Αποτομή της τιμίας κεφαλής του Προδρόμου – 29 Αυγούστου