Τον τρως και… δυναμώνεις: Ο εξωτικός καρπός που λατρεύει ο θυρεοειδής – Προστατεύει την καρδιά και «ξυπνά» το μυαλό

Υπάρχει ένας εξωτικός ξηρός καρπός που έχει προσελκύσει το έντονο ενδιαφέρον της επιστημονικής κοινότητας λόγω της υψηλής διατροφικής του αξίας. Με μόλις έναν καρπό την ημέρα, μπορεί να συμβάλει ουσιαστικά στη λειτουργία του θυρεοειδούς, την καρδιαγγειακή υγεία και τη γνωστική ενίσχυση.

Ένας διατροφικός «θησαυρός» με λιγότερη προβολή

Οι ξηροί καρποί αποτελούν για πολλούς ένα καθημερινό σνακ, γνωστό για τη γεύση και τα γενικά οφέλη του. Ωστόσο, πέρα από τα αμύγδαλα, τα καρύδια και τα φιστίκια, υπάρχουν λιγότερο προβεβλημένες επιλογές με ιδιαίτερα εξειδικευμένα θρεπτικά χαρακτηριστικά. Ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι τα φιστίκια Βραζιλίας, τα οποία προέρχονται από το τροπικό δάσος του Αμαζονίου και ξεχωρίζουν για την κρεμώδη υφή και την πλούσια γεύση τους.

Πέρα από τα οργανοληπτικά τους στοιχεία, τα φιστίκια Βραζιλίας περιέχουν μαγνήσιο, χαλκό, ψευδάργυρο, φυτικές ίνες και βιταμίνη Ε, στοιχεία απαραίτητα για τη σωστή λειτουργία του οργανισμού. Ωστόσο, το συστατικό που τα καθιστά μοναδικά είναι το σελήνιο, ένα ιχνοστοιχείο ζωτικής σημασίας, το οποίο σπανίζει σε τόσο υψηλές συγκεντρώσεις σε άλλες τροφές. Ενδεικτικά, ένα μόνο φιστίκι Βραζιλίας μπορεί να περιέχει κατά μέσο όρο 96 mcg σεληνίου, ποσότητα που αντιστοιχεί σε περίπου 175% της συνιστώμενης ημερήσιας πρόσληψης, ενώ ορισμένοι καρποί φτάνουν ακόμη και τα 400 mcg.

Ο ρόλος του σεληνίου στον θυρεοειδή και την άμυνα

Το σελήνιο διαδραματίζει καθοριστικό ρόλο στη λειτουργία του θυρεοειδούς αδένα, ο οποίος ρυθμίζει τον μεταβολισμό, τη θερμοκρασία του σώματος και την παραγωγή ορμονών. Χαμηλή πρόσληψη σεληνίου έχει συσχετιστεί με δυσλειτουργία του θυρεοειδούς, κυτταρικές βλάβες και αυξημένο κίνδυνο αυτοάνοσων παθήσεων, όπως η θυρεοειδίτιδα Hashimoto και η νόσος Graves.

Μελέτες δείχνουν ότι η καθημερινή κατανάλωση ενός έως δύο φιστικιών Βραζιλίας μπορεί να αυξήσει αποτελεσματικά τα επίπεδα σεληνίου στον οργανισμό, με αποτελέσματα συγκρίσιμα με τη λήψη συμπληρωμάτων διατροφής. Παράλληλα, το σελήνιο ενισχύει τη λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος, συμβάλλοντας στην καλύτερη άμυνα απέναντι σε λοιμώξεις, αλλά και στη γενικότερη κυτταρική υγεία.

Επιπλέον, η παρουσία αντιοξειδωτικών, όπως η βιταμίνη Ε και οι φαινόλες, βοηθά στη μείωση του οξειδωτικού στρες και της φλεγμονής, ενώ η μακροχρόνια κατανάλωση έχει συσχετιστεί με βελτιωμένους δείκτες χοληστερόλης.

Καρδιά, εγκέφαλος και το ζήτημα της ισορροπίας

Τα φιστίκια Βραζιλίας περιέχουν ωφέλιμα λιπαρά οξέα, τα οποία στηρίζουν την καρδιαγγειακή υγεία, συμβάλλοντας στη μείωση της LDL χοληστερόλης και στην αύξηση της HDL χοληστερόλης. Έρευνες έχουν επίσης δείξει θετικές επιδράσεις στη λειτουργία των αιμοφόρων αγγείων και στη μείωση των τριγλυκεριδίων, ιδιαίτερα σε άτομα με αυξημένο σωματικό βάρος.

Σε επίπεδο εγκεφαλικής λειτουργίας, το σελήνιο και το ελλαγικό οξύ φαίνεται να συνδέονται με καλύτερη μνήμη, συγκέντρωση και λεκτική ευχέρεια, κυρίως σε μεγαλύτερες ηλικίες. Δεδομένου ότι χαμηλά επίπεδα σεληνίου έχουν συσχετιστεί με νευροεκφυλιστικές παθήσεις, η επαρκής πρόσληψή του θεωρείται κρίσιμη.

Παρά τα πολλαπλά οφέλη, οι ειδικοί επισημαίνουν την ανάγκη για μέτρο. Η υπερβολική κατανάλωση μπορεί να οδηγήσει σε τοξικότητα σεληνίου, με ανεπιθύμητες επιπτώσεις στον οργανισμό. Για τον λόγο αυτό, συνιστάται η πρόσληψη να περιορίζεται σε 1–3 φιστίκια Βραζιλίας ημερησίως, ώστε να επιτυγχάνεται η ισορροπία ανάμεσα στο όφελος και την ασφάλεια.

Πηγή